Na próxima segunda-feira, 2 de abril, o governo inicia o Programa Nacional de Alimentação Escolar (Pnae) em 690 municípios do estado de São Paulo com a intenção de diagnosticar o estado nutricional dos estudantes do ensino fundamental da rede estadual de ensino. Serão realizadas pesquisas com alunos, professores, diretores, membros de Conselho de Alimentação Escolar e merendeiras, dando mostras que a questão da alimentação saudável é um espetáculo que não sairá mais de cartaz. Na rede privada de ensino, muito já se faz a respeito. Algumas instituições são pioneiras, outras nem tanto. Mas o que importa é que educação alimentar está na agenda escolar e daí não sai. Mesmo porque o tema virou lei desde o ano passado, por meio de portaria interministerial.

Na Escola Carlitos, em Higienópolis, a educação alimentar é prioridade dentro e fora da sala de aula e começa já nos primeiros anos da vida escolar. Várias são as ações que têm como tema principal a alimentação saudável.

A Carlitos oferece almoço para alunos que ficam em período integral duas vezes por semana e, desde o ano passado, as refeições são preparadas na própria escola. Com um cardápio rígido, a nutricionista responsável, Adriana Martins de Lima, sentiu a necessidade de mostrar aos alunos que almoçam no colégio, por que não se pode comer batata frita e hambúrguer todos os dias. "Eles costumam reclamar um pouco no começo, mas esse é nosso desafio. Ensinar a eles a razão de termos a combinação de determinados alimentos para se chegar a uma alimentação saudável", explica. A nutricionista realiza diversas atividades práticas no intervalo entre o almoço e o retorno às aulas da tarde, com alunos do 2o ao 5o ano. Uma delas é a apresentação de uma série de sacolas contendo diversos alimentos. Cada uma delas representa uma refeição: café da manhã, almoço e jantar. Os alunos analisam cada item das sacolas e abrem uma discussão para avaliar a qualidade nutricional das sacolas (refeições). Martins acredita ser fundamental trabalhar desde cedo e em parceria com as famílias. Ao colocar seu filho na Carlitos, os pais já sabem como a questão da boa alimentação é levada a sério nesta escola. Já para os maiores, do 6o ao 9o ano, o que faz mesmo sucesso é a mesa de frutas oferecida no horário de intervalo. "Mesmo aqueles que resistiam um pouco, acabaram incorporando o hábito e, hoje, não dispensam uma fruta na hora do recreio", diz Adriana.

Sem proibição e imposição, a Escola da Vila, zona oeste de São Paulo, pôs em prática algumas ações simples e de efeito. Nas cantinas das duas unidades da escola, a venda de sucos naturais e frutas picadas tem preço mais em conta do que o "vilão" refrigerante e outras preparações calóricas, como os salgados assados. As cantinas não vendem frituras e nem salgadinhos de pacote. Mais ainda, os refrigerantes não figuram nas prateleiras de exposição. "O consumo de refrigerante não é incentivado de forma alguma. São escondidos, mas não proibidos. A Legislação é clara quando diz para restringir e é isso o que a escola faz", diz a nutricionista Elaine M.M. Occhialini. Mas segundo ela, a estratégia dos preços e a abolição da exposição dos alimentos não recomendáveis obtiveram um bom efeito.

Os professores também participam das ações em prol da boa alimentação, incentivando hábitos saudáveis em suas aulas. O professor que estiver trabalhando o corpo humano vai incluir o tema nutrição. O de educação física, idem. Durante o almoço, observam e mostram formas mais saborosas de ingerir alimentos de boa qualidade nutricional. "Ensinar a temperar a salada é um bom caminho", exemplifica a nutricionista.[14]

Os pais também são incluídos na ação. Por meio de circulares, a nutricionista dá dicas de como formar uma mesa apetitosa, como valorizar a hora do café-da-manhã e como compor o cardápio do lanche enviado para a escola, sempre respeitando a receita do bom senso.